Het begon allemaal toen ik een jaar of 4 was...


Aanvankelijk was ik best wel waterschuw maar nadat mijn ouders me een aantal keren hadden meegenomen naar het zwembad was de grootste schrik toch achter de rug en begon ik er stilaan zin in te krijgen. Zoals de meeste ouders vonden ook de mijne dat het toch veilig was dat hun kinderen konden zwemmen en er werd gestart met wat privélessen. Het ging al snel de goede kant uit en na een jaartje in de plaatselijke zwemclub behaalde ik op de dag van m’n zesde verjaardag (13 juli) mijn brevet van 1500 meter. Eigenlijk per ongeluk want het was de bedoeling dat ik het brevet van 800m zou halen maar toen ik goed op dreef was heeft niemand me doen stoppen en ben ik blijven zwemmen tot ik aan de 1500 meter was.

Elise In september van dat jaar ben ik dan lid geworden van ZiK (Zwemclub Iloka Kapellen). Hoewel ik dus al best een aardig potje kon zwemmen moest ik er toch nog de hele zwemschool doorlopen. Dat was belangrijk want het is in de zwemschool dat de beginselen van de juiste technieken worden aangeleerd en techniek stond bij ZiK (olv hoofdtrainer Leo Van Hooydonck) nu eenmaal, zeer terecht, hoog in het vaandel ! Na de zwemschool kwam ik al snel in de groep van Erna Torreele terecht. Een opmerkelijke trainster zoals er geen tweede te vinden is. Vanaf m’n achtste kreeg ik een competitievergunning en vanaf m’n elfde kon ik meedoen aan de Belgische Jeugdkampioenschappen waar ik elk jaar wel de schoolslag won.


Nadat ik met 6 andere clubs uit Groot-Antwerpen het samenwerkingsverband BRABO had opgericht werd er 1x per week gezamenlijk getraind in het Wezenbergbad. Vanaf september 2005 trainde ik dagelijks met de BRABO Jeugd Kernploeg in de Wezenberg. Ondertussen had ik er met de VZF selectie al enkele buitenlandse wedstrijden opzitten (Lissabon, Bratislava) en een jaartje later, in september 2006, verhuisde ik samen met Dieter naar de BRABO Kernploeg olv Ronald Gaastra. Ik kwam daar als ‘kleine’ terecht in een groep met kleppers als Tine Bossuyt maar ik werd er toch al snel aanvaard door de anciens.

Elise Bij Ronald wordt er ernstig gewerkt en hij kent natuurlijk het klappen van de zweep. De resultaten bleven dan ook niet uit. In het begin van 2007 werd ik geselecteerd voor het WK seniors in Melbourne maar aangezien in de zomer het EJK in Antwerpen mijn hoofddoel was, heb ik in samenspraak met Ronald gepast voor Melbourne. Het EJK werd dan ook een succes. Het begon met een zilveren medaille en een Belgisch seniorsrecord op de 50 meter schoolslag, vervolgens een 4e plaats en een mooie tijd op de 200 meter schoolslag en tenslotte een derde finale (als eerstejaars!) met een 6e plaats op de 100 meter schoolslag. In december nog deelgenomen aan het EK 25m bad in Debrecen, Hongarije maar ‘klein bad’ is nu eenmaal niet mijn ding. In januari 2008 zwom ik op de Open Vlaamse een limiettijd op de 200 m voor deelname aan de Olympische Spelen.

Daarna volgende mijn eerste echte internationale optreden bij de seniors : het EK 50m bad in Eindhoven. Mijn eerste wedstrijd was de 100m schoolslag en het begon onmiddellijk goed : meteen in de reeksen een nieuw Belgisch record 1.09.10 en onder de limiet voor de Spelen, tweede in mijn halve finale en opnieuw onder de limiet en in de finale 4e in een nieuw Belgisch record 1.08.95 en slechts 1 honderste te traag voor een bronzen medaille. De dag nadien wel uitgeschakeld in de reeksen van de 200 meter (19e – oeps !) maar nadien terug herpakt op de 50 meter. Mijn eigen Belgisch record verbeterd en 11e in de halve finale. En tot slot nog mooi afgesloten met nog een finale met de aflossingsploeg 4x100m wissel.

Zo, het vervolg kom je wel te weten als je regelmatig de nieuwsberichten op mijn site volgt.